SpaceX riprende al volo la Starship tornata dall'orbita: la torre con le "bacchette" apre la strada al riutilizzo
Dopo circa 22 ore di missione, lo stadio superiore del razzo è rientrato fino alla rampa in Texas ed è stato afferrato dai bracci meccanici della torre. Secondo la Cnn è la prima volta per un veicolo di questo tipo, e potrebbe aprire la strada al riutilizzo.
Illustrazione da una foto di Alexander Hatley (CC BY 2.0), via Wikimedia Commons
SpaceX ha portato a termine con successo il recupero dello stadio superiore di un razzo orbitale: la navetta Starship, dopo una giornata passata in orbita, è rientrata sulla rampa di lancio in Texas e si è inserita tra i bracci meccanici della torre. Lo riferisce la Cnn, ripresa dall'ANSA, che lo definisce una prima volta nella storia dell'astronautica.
Come è andata
La missione, della durata prevista di 22 ore, era partita venerdì pomeriggio, nonostante il blocco nazionale dei voli deciso nelle stesse ore dalla Federal Aviation Administration (Faa), l'autorità americana dell'aviazione civile. I razzi, spiega l'ANSA, usano sistemi di tracciamento e navigazione diversi da quelli degli aerei.
Al termine del volo la Starship, alta 52 metri, è comparsa da un cielo nuvoloso dopo una discesa che ha attraversato il continente ed è scesa verticale sulla rampa di lancio numero 2 di Starbase, nel sud del Texas. Si è fermata con precisione tra i due bracci della torre "Mechazilla", soprannominati "bacchette" (chopstick arms), che l'hanno afferrata. Durante il rientro, ha spiegato SpaceX in un comunicato, la navetta ha cambiato traiettoria muovendo le sue quattro alette di controllo, "guidandosi con estrema precisione verso Starbase".
Perché se ne parla
Fino a oggi lo stadio superiore di un razzo come questo non era mai tornato dall'orbita per atterrare in verticale su una torre. Secondo l'ANSA il risultato potrebbe aprire la strada a un futuro riutilizzo del veicolo.
Il tentativo non era privo di rischi. Gli ingegneri di SpaceX avevano avvertito che l'azienda avrebbe potuto interromperlo in qualsiasi momento, e i portavoce hanno ripetuto che i responsabili del volo avrebbero adottato un approccio prudente: per raggiungere la torre la Starship ha dovuto sorvolare aree popolate del Texas e del Messico. Il rientro è andato a buon fine.
L'azienda di Elon Musk è anche al centro di un altro dossier, di segno diverso: nelle stesse ore il presidente ucraino Volodymyr Zelensky ha accusato SpaceX di mantenere restrizioni ai servizi Starshield nei territori occupati, che a suo dire complicano l'intercettazione dei droni russi. SpaceX, secondo quanto riferito da Zelensky, ha risposto di non imporre limitazioni e di trattarsi di un problema tecnico, spiegazione che Kiev dice di non credere.
