Nvidia senza Jensen Huang: dal caso personale al dossier di sicurezza nazionale
Il fondatore lascia la guida del colosso dei chip dopo le rivelazioni su una relazione con una manager che l'intelligence americana sospetta legata a Pechino. Il Congresso indaga, Trump propone un successore che non dipende da lui.
Per oltre trent'anni Jensen Huang è stato il volto di Nvidia, l'azienda che progetta i chip su cui si addestra e funziona quasi tutta l'intelligenza artificiale di oggi. Giovedì si è dimesso da amministratore delegato con effetto immediato. Al suo posto, ad interim, c'è la direttrice finanziaria Colette Kress.
La caduta è cominciata con una vicenda privata ed è diventata in pochi giorni una questione politica. Huang ha ammesso una relazione extraconiugale con Alice Huang, manager di Shanghai che secondo diverse ricostruzioni l'intelligence americana sospetta sia stata reclutata dal ministero cinese per la Sicurezza dello Stato. Alcuni media l'hanno anche collegata a Huawei, il principale concorrente cinese di Nvidia. Il quadro però non è definitivo: secondo fonti citate dalla Cnn, le informazioni raccolte finora non dimostrano che abbia agito come spia, e tra i funzionari americani non c'è accordo sulla solidità delle prove. Nelle ultime ore è emersa anche una seconda relazione, con una dipendente dell'azienda.
Il conto in Borsa
Il mercato non ha aspettato le conclusioni dell'intelligence. Il titolo ha aperto in calo del 13% al Nasdaq e ha chiuso la seduta di giovedì a -4,34%, portando a oltre 400 miliardi di dollari il valore bruciato dall'inizio della settimana. Le vendite hanno trascinato anche le Borse asiatiche ed europee e diversi titoli legati ai semiconduttori, tra cui l'italiana Technoprobe.
Il fronte politico
A Washington il caso si è subito intrecciato con un tema delicato: i via libera dell'amministrazione Trump alla vendita di chip Nvidia alla Cina. Il nuovo Congresso, che da gennaio sarà a maggioranza democratica, ha annunciato che indagherà su tutte quelle autorizzazioni. Hakeem Jeffries, leader della minoranza alla Camera e prossimo speaker, ha detto che sul caso "ci sono più interrogativi che risposte". Huang dovrebbe testimoniare davanti al Congresso entro il 26 novembre, e secondo i media lo farà anche il segretario al Commercio Howard Lutnick. Il Guardian riferisce che Lutnick è sotto pressione, fino all'ipotesi di un licenziamento, per i presunti ritardi nell'inserire la società Megaspeed nella lista nera commerciale. Megaspeed, da parte sua, ha annunciato verifiche interne sulle proprie esportazioni di chip.
Donald Trump ha commentato a modo suo. Su Truth ha elogiato il "lavoro fantastico" di Huang e indicato il successore ideale: "C'è un solo uomo in grado di prendere il suo posto: Tim Cook di Apple. Una leggenda che ne sostituisce un'altra!". Una candidatura che ha almeno un difetto procedurale: a scegliere l'amministratore delegato di Nvidia è il consiglio di amministrazione della società, non la Casa Bianca.
Resta la domanda di fondo, che va oltre la vicenda personale: quanto è esposta un'industria strategica come quella dei chip quando il suo centro di gravità coincide con una sola persona? Il consiglio di amministrazione di Nvidia, che aveva avviato un'indagine indipendente, ora dovrà rispondere anche a questa.
